Den israelske hæren har fortsatt å utvide okkupasjonen av Syria i samtaler med Damaskus om en «sikkerhetsavtale».

Israels forsvarsminister Israel Katz sa i en uttalelse 26. august at Tel Aviv ikke vil trekke seg ut av Syria, og lovet at hæren vil «forbli på Hermonfjellet» og andre nylig okkuperte deler av landet.

«Den israelske hæren vil forbli på Hermonfjellet og i sikkerhetssonen som er nødvendig for å beskytte Golanhøydene og Galilea-samfunnene mot trusler fra syrisk side, som en viktig lærdom fra hendelsene 7. oktober», sa Katz.

Han la til at Israel «også vil fortsette å beskytte druserne i Syria».

Forsvarsministerens bemerkninger kom samtidig som Israel fortsatte å utvide sin okkupasjon av Syria med raid , inntrengninger og landbeslaglegginger.

Israelske tropper innledet et angrep i landsbyen Taranja på landsbygda nord i Quneitra i det sørlige Syria 26. august.

Én sivil ble drept under den israelske invasjonen. Dagen før, mandag morgen, rykket israelske tropper inn på landsbygda i Damaskus, tok kontroll over Tal Bat al-Warda og stormet landsbyen Beit Jann, hvor de åpnet ild mot sivile og utløste panikk blant innbyggerne.

Israel utvidet okkupasjonen av Hermonfjellet etter at den tidligere syriske presidenten Bashar al-Assads regjering falt i fjor, og presset seg forbi den demilitariserte sonen og erklærte tilbaketrekningsavtalen fra 1974 ugyldig.

Israelske styrker har siden etablert en omfattende okkupasjon over hele Sør-Syria og har fortsatt å utvide den, og praktisk talt omringet den syriske hovedstaden.

Forrige måned grep Israel inn i voldelige sammenstøt mellom syriske regjeringsstyrker og drusiske væpnede fraksjoner i det sørlige Suwayda-guvernementet, og utførte tunge angrep på Damaskus’ tropper og steder i landets hovedstad.

Tel Aviv omtalte angrepene som et forsøk på å «beskytte» den drusiske minoriteten i Syria. Forhandlingene mellom Israel og Syria, som hadde pågått før sammenstøtene i juli, ble raskt gjenopptatt etter de israelske angrepene på landet.

Israels Channel 12 avslørte 25. august at «Israel og Syria forventes å undertegne en sikkerhetsavtale som tar sikte på å stabilisere situasjonen i Syria og forhindre trusler mot Israel.»

Avtalen, som angivelig skal signeres i september, skal sies å inkludere en «demilitarisering av Golanhøydene, hindring av gjenoppbyggingen av den syriske hæren og etablering av en humanitær korridor til drusernes fjell (Jabal al-Druze).»

Forrige uke møtte Israels minister for strategiske saker, Ron Dermer, Syrias utenriksminister Asaad al-Shaibani i Paris.

Møtet fokuserte på å «forhindre» Hizbollah eller Iran i å etablere en tilstedeværelse i Sør-Syria, rapporterte avisen Haaretz 21. august.