2. februar 2026 publiserte BBC en ekstraordinær rapport om hvordan Trump-administrasjonen «har erklært et sterkt politisk skifte» overfor Burkina Faso, Mali og Niger, der regjeringene har forsøkt å utrydde alle bånd til vestlige imperialmakter, og dannet Alliansen av Sahel-statene (AES). Den uavhengige blokken er et revolusjonerende foretak, med utsikter til at flere land vil følge medlemmenes eksempel. Washington har ingen illusjoner om de nye geopolitiske realitetene som utfolder seg i Afrika.

Kit Klarenberg.

Den britiske statskringkasteren dokumenterer hvordan Nick Checker, sjef for afrikanske saker i utenriksdepartementet, skal besøke Mali for å uttrykke USAs «respekt» for landets «suverenitet» og stake ut en «ny kurs» i forholdet, og rette opp «tidligere politiske feiltrinn». Checker vil også uttrykke optimisme om fremtidig samarbeid med AES, «om felles sikkerhets- og økonomiske interesser». Dette er en helt enestående utvikling. Etter at militærkupp avsatte de valgte presidentene i alle tre landene i 2020–2023, ble trioen vestlige pariaer.

Frankrike og USA hadde i utgangspunktet som mål å isolere og undergrave militærregjeringene, og stoppet «samarbeidsprosjekter» på en rekke felt. I mellomtiden innførte Det økonomiske fellesskapet av vestafrikanske stater, en neokolonial union som alle tre var medlemmer av, først strenge sanksjoner mot Burkina Faso, Mali og Niger, før de samlede væpnede styrkene forberedte seg på å invadere sistnevnte sommeren 2023. De tre landene rikket seg ikke, og ønsket faktisk vestlig isolasjon velkommen, inngikk nye internasjonale partnerskap og styrket båndene sine. ECOWAS militæraksjon ble aldri noe av.

I januar 2025 trakk trioen seg ut av unionen og opprettet AES. Den vestligfinansierte, London-baserte Amani Africa stemplet tiltaket som «den viktigste krisen i Vest-Afrikas regionale integrasjon siden grunnleggelsen av ECOWAS i 1975», og hevdet at det var «et betydelig slag mot afrikansk … samarbeidsarkitektur». I mellomtiden har Burkina Fasos leder, kaptein Ibrahim Traoré, blitt en mediehatfigur. En nedsettende profil i Financial Times fra mai 2025 kritiserte ham som en kynisk opportunist som leder en «Russlandstøttet junta», og hans støttespillere som en «kult».

Som BBC ubevisst forklarer, stammer en slik antipati mot Traoré fra å ha etablert seg «som en fanebærer i motstanden mot ‘imperialisme’ og ‘neokolonialisme’». Gjennom «kraftig markedsføring på sosiale medier har han fått enorm støtte for denne holdningen og personlig popularitet blant unge mennesker over hele kontinentet og langt utover det», helt siden han tiltrådte vervet i september 2022. Traoré og hans AES-«junta»-lederkolleger har langt fra bare snakket, og systematisk nøytralisert ondsinnet vestlig innflytelse lokalt, samtidig som de har ført venstreorientert økonomisk politikk til fordel for befolkningen.

Frankrike og USA har vist seg markant maktesløse til å hindre, enn si reversere, denne seismiske fremgangen. Mens tjenestemenn i Paris og Washington hittil nådeløst har hamret mot AES-medlemmer på grunn av «demokrati og menneskerettigheter», rapporterer BBC at slike bekymringer vil være fullstendig «fraværende på dagsordenen» når tjenestemenn i utenriksdepartementet nå besøker Mali. Med andre ord erkjenner Imperiet at det ikke lenger har muligheten til å diktere sammensetningen eller politikken til regionale myndigheter, og må engasjere administrasjoner på deres egne premisser.

«Despotiske regjeringer»

Selv om det bare har skapt sporadisk interesse fra den brede mainstreamen, har presset fra Burkina Faso, Mali og Niger for å rense landene sine for vestlig imperialisme vært bemerkelsesverdig i omfang og effektivitet. Franske og amerikanske medieprogrammer og -kanaler har blitt blokkert gjennom hele AES. I august 2022 ble Paris’ styrker sendt ut av Mali etter en ni år lang okkupasjon. To år senere overtok russiske soldater en flybase i Niger som huset amerikanske styrker på regjeringens invitasjon, etter at myndighetene krevde at Washington skulle trekke seg ut av landet.

Disse utkastelsene har hatt en dominoeffekt i regionen for øvrig. For eksempel avsluttet Tsjad brått Frankrikes langvarige militære tilstedeværelse i landet i november 2024. Omtrent samtidig krevde Senegal at franskmennene skulle stenge basen sin i Dakar. De siste troppene forlot landet i juli 2025 , og Paris ble dermed ikke lenger permanent plassert i Sentral- eller Vest-Afrika. I mellomtiden pågår det forsøk fra AES-medlemmer på å drive Storbritannia, Frankrike og USA ut av alle større sektorer i økonomiene sine.

Akkurat da Tsjad og Senegal inngikk bon voyage-avtaler med franske styrker, tok Niger kontroll over det lokale gruveselskapet Somaïr, en del av det statseide franske atomkraftselskapet Orano. Somaïr sørget for en fjerdedel av uranforsyningen til europeiske kjernekraftverk. Som et resultat økte EUs import av uran fra Russland med over 70%, til tross for de angivelig lammende sanksjonene som ble innført på grunn av stedfortrederkrigen i Ukraina. I en annen bitter ironi har Moskva samtidig sementert seg som en stadig nærmere økonomisk og militær alliert av AES-medlemslandene.

Dette spirende forholdet har utløst et forutsigbart kor av fordømmelse og skremselspropaganda fra vestlige journalister, politikere og eksperter. Likevel fant en meningsmåling fra mars 2024 publisert av den tyske Friedrich Ebert Stiftung Foundation at 98% av maliere godkjenner landets bånd med Russland, hvorav 83% er «svært fornøyde» og 15% er «ganske fornøyde». Mer generelt fremhevet den samme undersøkelsen hvordan Malis «junta» nyter overveldende offentlig støtte, noe vestlige regjeringer bare kan fantasere om.

Totalt mente 81% av respondentene at livet i Mali hadde blitt bedre siden militæradministrasjonen tiltrådte. Hele 99% uttrykte tilfredshet med sikkerhetsstyrkenes arbeid, 95% var optimistiske med tanke på landets fremtidsutsikter, og 87% avviste krav om valg. Lignende resultater ble funnet i en meningsmåling blant Burkina Fasos befolkning i august samme år. Overraskende nok sa 66% av innbyggerne at militærkupp var helt legitime og nødvendige dersom «valgte ledere misbruker makten sin for sine egne interesser».

Som en fascinerende artikkel av den senegalesiske akademikeren Ndongo Samba Sylla gransker detaljert, har Frankrike og dets nærmeste allierte helt siden den antatte uavhengigheten til Afrika ble gitt på 1960-tallet jobbet målrettet for å sikre at dets delstater styres av føyelige marionetter. Underveis har Vesten «ikke vist noen skrupler med å støtte avskyelige sivile eller militære regimer» som er gunstige for deres interesser. Dette produserer «valgløse demokratier» over hele Afrika, med «despotiske regjeringer» som kommer til makten «gjennom svindelvalg og … ikke skaper noen velferd for sitt folk».

«Varige løsninger»

Sylla nevner eksemplet fra Tsjad, der Frankrike opprettholdt den korrupte, brutale diktatoren Idriss Déby Itno ved makten fra 1990 til 2021. Etter hans død støttet Emmanuel Macron diplomatisk sønnens «grunnlovsstridige tronfølge». Den franske presidentens ubeskjedne forkjemper for et illiberalt, nepotistisk maktovertak i den tidligere kolonien skal kontrasteres med hans rasende kritikk av militærkuppene i Burkina Faso, Mali og Niger, krav om at de holder valg, og oppfordringer til «økonomiske sanksjoner fra afrikanske land, Vesten og dens finansinstitusjoner».

Frankrike kunne ilegge sanksjoner direkte mot trioen på grunn av Paris’ kontroll over Sentralbanken for vestafrikanske stater, den finansielle grenen av ECOWAS. Medlemskap knytter stater til CFA-francen, en valuta som ble opprettet etter andre verdenskrig og som tillot Paris å opprettholde grovt urettferdige handelsforbindelser med sine afrikanske kolonier, da økonomien ble herjet og det utenlandske imperiet raskt raknet. CFA-francen gjør det billig for medlemmene å importere fra Frankrike og omvendt, men uoverkommelig dyrt for dem å eksportere andre steder.

Slik tvungen avhengighet skaper et fanget marked for Frankrike, og i forlengelsen av dette Europa, noe som avgjørende hemmer lokal utvikling. Medlemslandene er maktesløse til å iverksette meningsfulle politiske endringer, ettersom de mangler kontroll over sine egne økonomier og er tvunget til å ta imot ordre fra IMF, Verdensbanken og vestlige investorer. Som Sylla bemerker: «Uansett hvem du velger, må de holde seg til den grunnleggende økonomiske politiske planen». Å skape en erstatningsvaluta er AES’ neste store utfordring – selv om medlemmene allerede har begynt å bygge opp en sentralbank.

Kaptein Ibrahim Traoré fra Burkina Faso, oberst Assimi Goïta fra Mali og general Abdourahamane Tchiani fra Niger møtes

AES’ fortsatte eksistens og suksesser er en vederstyggelighet for Paris. Etter «avkoloniseringen» i Afrika og frem til i dag har franskmennene iverksatt 50 åpenlyse intervensjoner i Afrika – noe som ikke tar hensyn til attentater på antiimperialistiske ledere, palasskupp, riggede valg og annet juks som ble brukt for å opprettholde Frankrikes flautsinnede, utnyttende grep over sine tidligere besittelser. Vrangforestillinger om å holde kontinentet kilt under hælene har ikke falmet, til tross for den dramatiske kollapsen av deres lokale innflytelse. I april 2024 erklærte general Francois Lecointre, tidligere stabssjef for den franske hæren:

«Det vi europeere har til felles er Middelhavet og Afrika, der vår skjebne står på spill … Europa vil ha en forpliktelse til å vende tilbake til Afrika for å bidra til å gjenopprette staten og bringe tilbake administrasjon og utvikling. Det er ikke Kina, Russland eller Wagner [Group] som skal gi varige løsninger på de store vanskelighetene disse afrikanske landene og deres folk står overfor».

Innbyggere i AES er tydeligvis uenige, og er klare til å forsvare sine ledere mot utenlandsk destabilisering. Amerikanske tjenestemenn er ikke uforstående overfor regionens nye maktdynamikk. I et intervju med Le Monde i oktober 2025 avviste Trumps fortrolige og seniorrådgiver for Afrika i utenriksdepartementet, Massad Boulos, ethvert forslag om at Washington ville kritisere Sahels militærregjeringer, ettersom selv om «demokrati alltid verdsettes … står folk fritt til å velge hvilket system som passer for dem». Den antiimperialistiske kampen fortsetter i høyt tempo i Afrika. Foreløpig vinner revolusjonære.

---

Denne artikkelen ble publisert på bloggen til Kit Klarenberg.