Tirana har eksplodert i uro. Molotov-cocktailer ble kastet mot statsministerens kontor mens masseprotester utviklet seg til voldelige sammenstøt med politiet. Røyk, ild og raseri fylte gatene da albanerne krevde at statsminister Edi Rama skulle fjernes.

De voldelige protestene i Tirana eksploderte 10.–11. februar 2026 da demonstranter kastet molotovcocktails mot statsminister Edi Ramas kontor og krevde hans avgang på grunn av korrupsjonsanklager.

Dette er er den tredje store anti-regjeringsdemonstrasjonen på få måneder, ledet av opposisjonsleder Sali Berisha.

Violent Protests Break Out in Albania Over Allegations of Government Graft.

Langvarig kamp

De siste månedene har det vært økende politisk spenning i Albania, med flere store anti-regjeringsdemonstrasjoner organisert av opposisjonen (hovedsakelig av Det demokratisk partietunder ledelse av Sali Berisha, tidligere statsminister og nå en bitter rival av Edi Rama).

«Edi Rama is afraid of the crowd»/ Journalist reveals the formula for the opposition

Sali Berisha var medlem Albanias Arbeiderparti (Partia e Punës së Shqipërisë) fra ca. 1968, altså det samme som det kommunistiske partiet under Enver Hoxha og senere Ramiz Alia. (Jeg har antakelig møtt ham på partikongressen til APA i 1976.) Han forble medlem fram til 1990, da han offentlig brøt med partiet. Kort tid etter (desember 1990) ble han medgrunnlegger og leder av Demokratiske Partiet (PD), som han fortsatt er leder for.

Den utløsende gnisten var en stor korrupsjonsskandale knyttet til visestatsminister Belinda Balluku. Hun er anklaget for å ha blandet seg inn i offentlige anbud/kontrakter for å favorisere bestemte selskaper – en klassisk sak om maktmisbruk og korrupsjon i offentlige innkjøp.

Rama har nektet å sparke Balluku eller tillate at saken etterforskes fullt ut (bl.a. ved å motsette seg immunitetsopphevelse og foreslå endringer i straffeloven som opposisjonen mener beskytter henne).

Berisha og opposisjonen har kalt dette et bevis på systemisk korrupsjon i Rama-regjeringen (som har sittet siden 2013), og de har krevd nyvalg og en teknisk overgangsregjering.

USA har offisielt ikke tatt parti

Per 12. februar 2026, har verken US State Department eller US-ambassaden i Tirana gitt noen støtte til verken regjeringa under Edi Rama eller opposisjonen ledet av Sali Berisha.

Under Biden-administrasjonen (2021–2025) straffet USA Berisha aktivt ved å utpeke ham som persona non grata (uønsket person) i mai 2021 på grunn av anklager om betydelig korrupsjon under hans tid som statsminister.

Albania er nøkkelalliert for USA på Balkan

Siden 1945 har Albania vært alliert med Titos Jugoslavia, Stalins Sovjetunionen, Maos Kina og USA.

Albania er en av de mest pålitelige og aktive NATO-allierte i regionen. Landet bidrar til NATO-operasjoner (f.eks. i Latvia via Enhanced Forward Presence, KFOR i Kosovo, og andre oppdrag).

USA har permanent militær tilstedeværelse:

Special Operations Command Europe (SOCEUR) har en forward-basert headquarters i Albania (rotasjonsbasert siden 2022).

Kuçova Air Base har gjennomgått store NATO-finansierte oppgraderinger (ca. €50 millioner), og fungerer som logistikk- og støttepunkt for alliansen.

Albania-US Relations:A Pillar of Stability in an Increasingly Uncertain World.

Porto Romano-naval base utvikles med US-støtte som en dypvanns-havn for NATO-bruk.

Dette gjør Albania til et anker for NATO i Vest-Balkan – strategisk plassert nær Adriaterhavet, med tilgang til regionen og ledd i strategien mot Russland og Midtøsten.

I tillegg kommer USAs interesser i det man må kunne kalle protektpratet Kosovo og Camp Bondsteel, som fortsatt er USAs største og mest strategiske militærbase i Vest-Balkan.

Camp Bondsteel (nær Ferizaj/Uroševac i Kosovo) er hovedbasen for USAs bidrag til NATO-ledede KFOR (Kosovo Force), som har vært aktiv siden 1999 under FN-mandat (UNSCR 1244). Basen har kapasitet til over 7 000 soldater (selv om dagens antall er lavere, typisk 500–700 amerikanske tropper i rotasjon). Basen fungerer som kommando- og logistikk-senter for US-styrker i regionen, støtter NATO-operasjoner og sikrer rask respons i Balkan. Basen gir USA et geopolitisk fotfeste midt i Europa med tilgang til Adriaterhavet og Sørøst-Europa.

Albania er base for MEK

MEK (Mujahedin-e Khalq, også kjent som People’s Mojahedin Organization of Iran / PMOI) har fortsatt sin hovedbase i Albania per februar 2026. Basen heter Camp Ashraf-3 (eller Ashraf 3), og ligger i Manëz (nær Manzë/Manz), i Durrës fylke, ca. 30 km vest for Tirana. Dette er gruppas hovedkvarter og residens for de fleste medlemmene deres. MEK er et redskap for USA i Iran og det er ikke tilfeldig at de får operere fra Albania.

Alt dette tyder på at USA ikke vil la opprøret mot regjeringa i Tirana gå for langt. De er ikke interessert i et regimeskifte, men ønsker å bevare en solid kontroll over en underdanig alliert.