Saudi-Arabia prøver å unngå skade fra krigen mot Iran ved å omdirigere oljeeksporten fra Persiabukta til Rødehavet gjennom sin øst–vest-rørledning. Denne planen vil imidlertid mislykkes – i hvert fall så lenge saudiaraberne deltar i krigen.

Av Moon of Alabama.

14. mars 2026.

På 1980-tallet fryktet Saudi-Arabias ledere at en ny krig mellom Iran og Irak kunne stenge Hormuzstredet. I normale tider eksporterer Saudi-Arabia mellom 6 og 8 millioner fat råolje per dag gjennom havnene på Persiabukta-siden. En stenging av stredet ville true hele oljeeksportkapasiteten for saudiarabisk råolje.

Det ble derfor bygget et rørsystem for å kunne omdirigere olje fra Saudi-Arabias østkyst i Persiabukta til vestkysten ved Rødehavet. Systemet består av to parallelle rørledninger – én for råolje og én for naturgassvæsker (NGL). Kapasiteten er rundt 5 millioner fat per dag for råolje, pluss ytterligere 2 millioner fat dersom gassrørledningen ombygges og også brukes til råolje.

Øst–vest-rørledningen, også kalt Petroline, ender i Rødehavsbyen Yanbu, der flere raffinerier omdanner en del av oljen til produkter som brukes lokalt. Eksportkapasiteten for råolje fra Yanbu anslås til mellom 3 og 5 millioner fat per dag.På grunn av den nylige USA/israelske krigen mot Iran ble Hormuzstredet stengt. Saudi-Arabia reagerte umiddelbart ved å omdirigere råolje fra østlige havner gjennom øst–vest-rørledningen til Yanbu.

Ifølge Windward:

Saudi-Arabia har angivelig redusert produksjonen offshore med omtrent 2,0–2,5 millioner fat per dag, inkludert feltene Safaniya, Marjan, Zuluf og Abu Safa, noe som utgjør rundt 20 % av landets totale produksjon.

Saudi-Arabia har nå flyttet onshore Arab Light-volumer over til 7 millioner fat/døgn Petroline, og presset Yanbu-eksporten opp til rundt 2,47 millioner fat per dag – en økning på 330 % sammenlignet med nivået før krisen.

Denne endringen er nå synlig i skipsbevegelsene. Tjuefem VLCC-er (Very Large Crude Carriers) er på vei mot Yanbu, mot 18 skip til Jeddah og tre skip hver til Jizan, Duba og Rabigh. Denne konsentrasjonen viser at Yanbu nå fungerer som hovedutløp for Petroline-levert olje og som det sentrale knutepunktet i Saudi-Arabias Rødehavs-omvei.

Legg merke til de (blå) Very Large Crude Carriers på kartet som kommer fra Asia, passerer gjennom Arabiahavet, langs Adenbukta, gjennom det trange Bab el-Mandeb-stredet og inn i Rødehavet. Dette er en enveiskjørt vei, siden VLCC-er er for store til å passere Suezkanalen i nordvest (øverst til venstre på kartet). Disse skipene må returnere samme vei som førte dem til Yanbu.

De saudiske herskerne har gjort det bra med å omdirigere oljen fra øst til vest. Dette ville vært en vinnende strategi dersom stengingen av Hormuz skyldtes en krig mellom Iran og Irak.Men denne krigen ble startet av USA og Israel, og som amerikansk vasall er Saudi-Arabia med på den. Landets flyplasser og luftrom brukes til å tanke amerikanske fly som bomber Iran. I natt ble fem amerikanske lufttanke-fly truffet og skadet på bakken på Prince Sultan-basen i Saudi-Arabia.

Iran har allierte som har hjulpet til med å utvide krigen i regionen. Shia-milits i Irak har angrepet lokale amerikanske baser. Hizbollah i Libanon trekker israelske styrker inn i lokale kamper. Og så har vi Ansar Allah (Houthi) i Jemen, som sier at de snart er klare til å slutte seg til kampen på Irans side:

Den høytstående Houthi-talsmannen Mohammed al-Bukhaiti sier at gruppen har besluttet å stille militært opp for Iran og vil kunngjøre «time null» (starten på aksjonene) til rett tid.

Mellom 2015 og 2022 kjempet saudiaraberne – og tapte – en krig mot Houthi i Jemen. Under den krigen, i mai 2019, ble øst–vest-rørledningen truffet:

Houthi, som er i krig med Saudi-Arabia, sa tidligere tirsdag at de hadde sendt sju droner mot vitale saudiske installasjoner, uten å utdype. Senere tok de på seg ansvaret for rørledningsangrepet i uttalelser sendt via Houthi-talsperson brigadegeneral Yahya Sari.

… Saudiaraberne ga ikke umiddelbart skylden for droneangrepene, som rammet to oljepumpe-stasjoner vest for hovedstaden som forsyner rørledningen fra østlige Saudi-Arabia til Yanbu-havnen på vestkysten.

… Saudi Aramco, det statseide oljeselskapet, sa at de som forsiktighetsregel midlertidig stengte øst–vest-rørledningen og fikk kontroll på en brann som forårsaket mindre skader på én pumpe-stasjon.

I oktober 2023 stengte Houthi, i solidaritet med Gazas befolkning som ble angrepet av Israel, Bab el-Mandeb og Rødehavet for all trafikk knyttet til USA/Israel. Den amerikanske marinen prøvde i flere måneder å gjenåpne Rødehavet, men lyktes ikke. I oktober 2025, etter en våpenhvile i Gaza, opphevet Houthi blokaden av Rødehavet.

Nå drømmer USAs president Donald Trump om kinesiske krigsskip som skal hjelpe ham med å gjenåpne Hormuzstredet. Samtidig planlegger Iran, sammen med Houthi, å også stenge Bab el-Mandeb og stanse all trafikk i Rødehavet:

Iranske beslutningstakere indikerer at amerikanerne tilsynelatende ikke forstår at dette for Iran er en eksistensiell krig. I en slik situasjon regnes ingenting som for verdifullt til å ofres.

Med godkjenning fra den nye lederen, Sayyed Mojtaba Khamenei, ble det besluttet at dersom USA angriper eller landsetter styrker på iranske installasjoner, er Teheran forberedt på dramatisk eskalering.

Mulige godkjente mottiltak inkluderer:

1. Stenging av Bab el-Mandeb og angrep på Rødehavs-havner som eksporterer olje, noe som utvider krigen til en vital global skipsrute.

Den saudiske beslutningen om å omdirigere råoljeeksporten fra Persiabukta til Rødehavet via øst–vest-rørledningen var smart og tidsriktig. Men den vil ikke hjelpe så lenge saudiaraberne er en del av USA/Israels side i krigen mot Iran.Øst–vest-rørledningen har allerede vist seg sårbar for droneangrep fra Iran eller Houthi-kontrollerte deler av Jemen. Den saudiske Rødehavs-eksporten via Yanbu vil bli avskåret fra det meste av global trafikk når Houthi bestemmer seg for å stenge Rødehavet på nytt og stoppe trafikken gjennom Bab el-Mandeb.

Saudiarabisk eksport vil da begrenses til Suez-max-tankere som kan nå Yanbu gjennom Suezkanalen uten å passere Jemen. Alle VLCC-er som nå er på vei inn i Rødehavet for å laste i Yanbu, vil i praksis være fanget.

---

Skrevet av b 14. mars 2026 kl. 17:26 UTC