I en artikkel fra Associated Press som er gjengitt i The Hill pekes det på at krigen mot Iran vil skape umiddelbare og dramatiske problemer for amerikanske bønder.

Artikkelen handler om hvordan krigen i Iran, som startet med angrep fra USA og Israel 28. februar 2026, har skapt alvorlige problemer for amerikanske bønder gjennom forstyrrelser i den globale gjødsel-forsyningen. Konflikten har ført til en kraftig prisøkning på gjødsel – opptil 40 prosent for mange – og risiko for mangel akkurat når vårsåingen står for døra. Dette kommer på toppen av eksisterende utfordringer fra tidligere kriger og handelsrestriksjoner, og artikkelen understreker sårbarheten i den amerikanske landbruksnæringen.

Tennessee-bonden Todd Littleton, en tredjegenerasjonsbonde fra Gibson County sier at han regner med å måtte betale hele 100.000 dollar mer for gjødsel denne sesongen – en økning på 40 prosent sammenlignet med i fjor. Littleton dyrker mais, soya og hvete, og han beskriver situasjonen som kritisk:

«Problemet er at vi er så økonomisk presset når vi går inn i denne saken. Vi har hatt et par rekordstore tap de siste par årene, så alle griper liksom etter halmstrå uansett, og at innsatsprisene så øker igjen, det kunne bare ikke skjedd på et verre tidspunkt».

Han peker også direkte på at prisene på nitrogenholdig gjødsel steg da havnene begynte å varsle om shippingproblemer knyttet til konflikten. For tusenvis av andre amerikanske bønder er bildet det samme: Nitrogenbasert gjødsel er helt essensiell for mais, som er USAs største avling og brukes både til dyrefôr og drivstoffproduksjon. Bøndene har klaget over høye gjødselpriser i årevis, men Iran-krigen har forverret problemet dramatisk.

Den sentrale årsaken til krisa er forstyrrelser i skipsfarten gjennom Hormuz-stredet, som håndterer omtrent 20 prosent av verdens olje- og naturgassforsyning. Konflikten har ført til tregere shipping, høyere drivstoffkostnader (som igjen påvirker produksjonen av gjødsel) og stopp i eksport av nitrogen-gjødsel fra Persiabukta. Omtrent 15 prosent av USAs gjødselimport kommer fra Midtøsten, der regionen står for halvparten av verdens urea-produksjon og 30 prosent av ammoniakk, ifølge American Farm Bureau Federation.

Dette har direkte slått ut på prisene i amerikanske havner, spesielt New Orleans, som er en viktig inngangsport for gjødsel til Midtvesten og Sørstatene. Noen bønder risikerer å ikke få tak i gjødsel i det hele tatt hvis de ikke har forhåndsbestilt og betalt på forhånd. Zippy Duvall, president i American Farm Bureau Federation, advarer:

«Vi får høre at mange av bøndene våre som ikke har forhåndsbestilt og betalt for gjødsel, kanskje ikke engang får tak i gjødselen de trenger i løpet av sesongen eller til vårplanting. Det er derfor denne situasjonen er så alvorlig».

Harry Ott, leder for South Carolina Farm Bureau og bonde med bomull, mais og peanøtter, kaller det «a really dire situation». Det finnes rett og slett ikke nok lagre i varehusene til å dekke etterspørselen i vår.

thehill.comEkspertene i artikkelen understreker at problemet ikke vil forsvinne raskt, selv om krigen skulle ta slutt. Jacqui Fatka, gårdsøkonom i CoBank, forklarer at det vil ta tid å «skru på» forsyningene igjen:

«Det kommer til å bli en hale på dette som vil ta tid å få alt på igjen, sendt ut igjen». Frakt fra Midtøsten til USA tar 30–45 dager, og det kommer på toppen av langvarige effekter fra Russland–Ukraina-krigen (som blokkerte råvarer og drev opp naturgasspriser) og Kinas restriksjoner på fosfat-eksport (for å prioritere egen innenriks bruk).

Anne Villamil, økonomiprofessor ved University of Iowa, påpeker at selv innenlandsk produksjon av nitrogen og fosfat i USA vil bli dyrere på grunn av stigende energipriser:

«Men igjen, energipriser er en innsatsfaktor, og selv om du produserer den i USA, hvis kostnaden for innsatsfaktorene dine går opp, vil det bli en prisøkning for bøndene som ønsker å kjøpe den.» Nancy Martinez fra National Corn Growers Association leste at sikkerheten er stor: «Vi vet ikke helt hvordan det kommer til å utvikle seg».

De økonomiske ringvirkningene strekker seg lenger enn bare til gårdene. Stigende oljepriser kan drive opp matvarepriser gjennom høyere dieselkostnader for transport og petroleum i emballasje, ifølge Chad Hart, økonomiprofessor ved Iowa State University. Likevel vil ikke gjødselprisøkningen slå sterkt ut i dagligvarebutikkene, siden gårdskostnadene utgjør en liten del av sluttprisen for forbrukerne. For bøndene derimot er marginene allerede små.

Tom Waters, en sjuende generasjonsbonde som driver 2023 hektar (5000 acres) med mais, soya og hvete øst for Kansas City i Missouri, forteller at stigende kostnader tvinger ham til å være ekstremt sparsommelig: «Marginene blir mindre og mindre, så vi må bare jobbe hardt for å kutte ned på kostnadene våre og være så sparsommelige som mulig, men likevel sørge for jord og avling som trengs for å vokse og produsere».