-
St
chevron_right
Keir Starmer-tilknyttet tenketank betalte PR-byrå for å ramme The Grayzone
nyheter.vitalitetsliv.net / steigan-no • 20 februar 2026 • 11 minutes
Av Kit Klarenberg – 17. februar 2026
En tenketank ledet av Morgan McSweeney, inntil nylig den øverste strategen til den britiske statsministeren Keir Starmer, har blitt avslørt for å betale et PR-byrå for å spionere på journalister, inkludert meg og mediet jeg skriver for, The Grayzone. Vil skandalen presse en allerede kollapsende Starmer-regjering over kanten?
Kit Klarenberg.
The Grayzone, 15. februar 2026.
Lekkede filer har avslørt at Labour Together, den skyggefulle tenketanken drevet av den vanærede tidligere toppmedarbeideren til Keir Starmer, Morgan McSweeney, betalte det Washington DC-baserte etterretningsfirmaet APCO Worldwide for å spionere på journalister som rapporterte om deres korrupte håndtering av valgkamp-finansiering.
De navngitte journalistene ser ut til å ha vært mål på grunn av sine forsøk på å undersøke hvordan Storbritannias Labour-eliter brukte 730.000 pund i uoppgitte donasjoner, for å innsette Starmer som deres leder.
Dokumentene viser at APCO brukte disse midlene til å overvåke fabrikasjonen av et tvilsomt dossier, fritt for bevis, som hevdet at Russland sto bak skadelige avsløringer om Labour Together, som de sendte til National Cyber Security Centre (NCSC) i Storbritannias GCHQ — Londons versjon av USAs National Security Agency.
De «betydningsfulle personene av interesse» som er oppført i APCOs McCarthy-lignende dokument, inkluderte The Grayzone og meg selv.
Ifølge mitt APCO-dossier: «Selv om han beskriver seg selv som en ‘undersøkende journalist’, er han forfatter for the Gray Zone. Nettstedet har blitt beskrevet som en ‘konspirasjonsblogg’ og ‘propagandakanal for Wagner’». I 2023, står det i dossieret, «ble jeg arrestert av antiterrorpolitiet etter at [jeg] ankom Storbritannia».
https://twitter.com/KitKlarenberg/status/2022022623140663492/photo/1
APCO markedsfører seg selv som «en betrodd og strategisk rådgiver … som driver våre kunders oppdrag og mål fremover». Til tross for sin massive kontrakt med Labour Together, viser dokumentene at PR-byrået slet med å identifisere sine mål, og ikke klarte å fastslå de mest grunnleggende fakta om dem.
Da APCO stemplet The Grayzone som «Wagner-propaganda», virket det som om de forvekslet oss med «Grey Zone», en helt urelatert og nå nedlagt Telegram-kanal tilknyttet den russiske militærentreprenøren. APCO hevdet også at jeg ble «arrestert av antiterrorpolitiet» i mai 2023, ved min retur til Storbritannia. Faktisk hadde jeg blitt holdt tilbake, ikke arrestert.
APCO rettet seg også mot journalistene Matt Taibbi og Paul Holden, som ledet undersøkelser av Labour Togethers potensielt kriminelle aktiviteter, basert på lekkasjer og begjæringer om innsyn. PR-byrået hadde forsøkt å sikre seg «pressmiddel» mot Holden for å sabotere arbeidet hans.
Skandalen rundt spionasjen begynte i november 2023, da britiske Sunday Times avslørte at Keir Starmers kampanjeleder, Morgan McSweeney, ikke hadde klart å gjøre rede for 730.000 pund i kampanjedonasjoner som han omdirigerte for å fremme Starmers vei til lederskap i Labour. En måned senere utarbeidet APCO et notat for Labour Together, som skisserte en strategi for å skylde den skadelige avsløringen på russiske hackere og angripe journalistene som våget å publisere detaljer om de støtende dokumentene.
Historien fikk nytt liv i februar 2026, da den britiske journalisten Peter Geoghehan eksponerte en hemmelig kontrakt som viste at Labour Together betalte APCO £30.000 for å etterforske journalistene de beskyldte for å ha avslørt deres juridisk tvilsomme aktiviteter.
Saken har nå blitt akseptert i hovedstrømmen, med Sunday Times som publiserer en omfattende rapport og stemplet Labour-operasjonen som «skitten sverting» basert på en «løgn» om russisk hacking.
Imidlertid utelot Times-artikkelen å nevne denne reporteren eller The Grayzone, selv om vi var tydelig mål for Labour Together. I den videre undersøkelsen forklarer vi hvorfor The Grayzone ble et mål, og sporer opprinnelsen til denne slimete spionasjeoperasjonen til et nettverk av Labour-operatører, som har forsøkt å ødelegge oss siden lenge før Starmer kom til makten.
… kjenner vi til mesterne av de samme drivkreftene som brakte våre respektive skikkelser til makten
Labour Together ble grunnlagt i 2015 av McSweeney, Starmers mangeårige manipulator. Etter flere mislykkede kampanjer for etablerte kandidater, klarte McSweeney å forvandle organisasjonen sin til en propagandamaskin, og samlet inn store donasjoner fra den britiske Israel-lobbyens mest betydningsfulle pengemenn, Trevor Chinn.
Mens han presenterte kampanjeorganisasjonen sin som en modig liten tenketank, brukte han den mot Labour-leder Jeremy Corbyn og bevegelsen bak ham. For å nøytralisere økosystemet av alternative mediekanaler som støttet Corbyn som Labour-leder, engasjerte Labour Together en politisk operatør ved navn Imran Ahmed til å spinne ut en sensurfront kalt “Stop Funding Fake News” – Stopp finansiering av falske nyheter.
Etter å ha brukt tvilsomme anklager om antisemittisme som våpen for å frata finansieringen til et av de mest innflytelsesrike mediene som støttet Corbyn, Canary UK, ble organisasjonen oppløst, men dukket opp igjen som den langt dristigere Center for Countering Digital Hate (CCDH). Basert i kontoret til Labour Together, var CCDH avhengig av finansiering fra Trevor Chinn og, som The Grayzones Max Blumenthal avslørte, hemmelig koordinert med den israelske ambassaden i Washington.
McSweeney tiltrådte Downing Street som Starmers stabssjef bare én måned før Trumps gjenvalg. Blant hans viktigste oppgaver var å reparere forholdet til USAs president. På den tiden var Trumps medarbeidere rasende over rapporter om at McSweeney møtte den demokratiske presidentkandidaten Kamala Harris under det demokratiske landsmøtet, for å legge strategi. En av Trumps største givere, den transhumanistiske megamilliardæren Elon Musk, hadde også knivene ute mot McSweeney, etter at journalistene Matt Taibbi og Paul Thacker avslørte at CCDHs høyeste prioritet for 2024, var å «drepe Elon Musks Twitter».
McSweeneys løsning var å sende en av Labours mest erfarne – og skandaleombruste fiksere til Washington – Lord Peter Mandelson. Han var arkitekten bak den nyliberale New Labour-bølgen, hvis tendenser for notoriske transaksjoner, så ut til å gjøre ham perfekt egnet i møte med Trump. Mandelson gjorde seg til en fast gjest på Butterworth’s, et yndet tilholdssted for MAGA-operatører på Capitol Hill, og snek seg inn i de Trump-orientertes sosiale kretser.
I juni 2025 satte restauranten opp en plakett til ære for Mandelson under en seremoni, overvåket av Raheem Kassam, en nær medarbeider av Trumps tidligere stabssjef Steve Bannon. Der hevet en munter Mandelson glasset til en skål og proklamerte et spesielt slektskap med MAGA-eliten: «Selv om vi ikke har identisk politikk, kjenner vi til mesterne av de samme drivkreftene som brakte våre respektive skikkelser til makten — i deres tilfelle, president Trump – og Keir Starmer i vårt».
Men Mandelson ble også forfulgt av den sex- og menneske-handlende skikkelsen som stadig preget privatlivet til både Trump og Bannon: Jeffrey Epstein. Både McSweeney og Starmer var svært klar over ambassadørens vennskap med Epstein, men de avfeide bekymringene, de til og med ignorerte en advarsel fra britiske sikkerhetstjenester.
Men da en rekke e-poster strømmet ut og bekreftet Mandelsons vennskap med Epstein, som en del av en pressemelding fra USAs justisdepartement, ble ambassadørens posisjon uholdbar. Etter at han ble sparket i september 2025, ga en ny runde e-poster publisert i januar, et enda mer belastende bilde av vennskapet deres. De viste for eksempel at Epstein kanaliserte penger til Mandelsons ektemann, Reinaldo Avila da Silva, for et tvilsomt initiativ som aldri ble fullført. Enda verre var det at kommunikasjonen avslørte at Mandelson ga Epstein forhåndsvarsel om det forestående sammenbruddet til statsminister Gordon Browns regjering i 2010, samt sensitiv informasjon om Storbritannias «salgbare eiendeler».
McSweeneys intriger hadde endelig innhentet ham. Selv om Starmer i starten roste og forsvarte sin mangeårige kampanjeguru i parlamentet, ga han etter kort tid etter, noe som tvang McSweeney til å trekke seg 8. februar.
I dagene etter har Starmer ikke klart å fylle tomrommet. I mellomtiden vurderer angivelig også en annen høytstående Labour-tjenestemann å slutte. Midt i kaoset har britisk media begynt å spekulere i at statsministeren blir den neste som skal gå av.
Vil avsløringen av Labour Togethers liste over sine fiender i media, og deres hemmelige kontrakt med APCO, være vekten som til slutt senker Starmer?
Labour Togethers avledende manøver: skyld på Russland
McSweeney var klar over at Labour Together i hemmelighet hadde kontraktert APCO for å spionere på journalister; men han utførte ikke det skitne arbeidet selv. Den jobben ser ut til å ha blitt bestilt av hans etterfølger i tenketanken, Josh Simons, som nå er seniorminister i Starmers regjering.
Simons har avvist rapporter om at PR-byrået fikk i oppdrag å spionere på journalister som «tull», og insisterte på at APCO bare ble «bedt om å undersøke et mistenkt ulovlig datainnbrudd». Simons’ uærlige påstander undergraves imidlertid av nylig lekkede dokumenter knyttet til etterforskningen.
Kanskje mest belastende er et notat fra desember 2023, utarbeidet av APCO for Labour Together, som viser at etterforskere bekymret seg for «nylige artikler og blogginnlegg», som truet med å trekke oppmerksomhet til den politiske gruppens tvilsomme finansieringsordninger. Informasjonen som ble publisert av disse innpåslitne journalistene, særlig Paul Holden, «[vekket] bekymring for kilden til informasjonen hans og hva mere han kan velge å publisere i fremtiden», fortsatte notatet.
Det ble derfor ansett som «viktig å identifisere kilden til informasjonen og å fastslå hvilken ytterligere informasjon som kunne bli publisert». Labour Together ga APCO i oppdrag å etterforske flere journalister, kalt «betydningsfulle personer av interesse».
https://twitter.com/i/status/2019851566111429004
Notatet spekulerte i at Holden og andre kan ha mottatt lekkasjer fra innsiden av Labour Together, Labour-partiets hovedkvarter, parlamentet, eller «ulovlig innhentet informasjon samlet inn» fra et påstått «datainnbrudd» i Storbritannias valgkommisjon i 2023. APCO konkluderte med at det var «essensielt» at Labour Together utarbeidet en strategi for å motvirke den kritiske rapporteringen.
Deres svar var å legge skylden for organisasjonens problemer på et russisk datainnbrudd. Men i stedet for å leie inn et cybersikkerhetsfirma for å etterforske det påståtte datainnbruddet, engasjerte de et privat etterretningsfirma til å angripe budbringerne.
I februar 2024, ble journalisten Holden kontaktet av The Guardian, for å varsle ham om at avisen forberedte en kritikk som hevdet at han var under etterforskning av NCSC, for å ha mottatt ulovlig innhentet informasjon fra Russland. The Guardian hadde tydelig blitt påvirket av orienteringer fra Labour Together, samt av APCOs rapport. Likevel trakk mediet seg tilbake da Holden lovet å saksøke dem for ærekrenkelse.
APCO er nå under formell etterforskning for mulige brudd på standarder fra Storbritannias Public Relations and Communication Association.
Hvordan havnet The Grayzone på Labour Togethers fiendeliste?
Det er uklart hvordan og hvorfor jeg ble en «betydningsfull person av interesse» i APCO og Labour Togethers hemmelige svertekampanje. Operasjonen deres sammenfalt imidlertid med et annet hemmelig forsøk fra etterretningstilknyttede aktører på å sverte The Grayzone som russiske agenter.
Jeg har aldri snakket med Paul Holden eller andre journalister som er navngitt som selskapets mål, eller gjennomført noen journalistiske undersøkelser av Labour Togethers korrupte finansielle virksomheter. Da APCO startet sin undersøkelse, hadde jeg nevnt Labour Together i en enkeltartikkel noen måneder tidligere, den fokuserte på organisasjonens sensurbesatte selskap, Center for Countering Digital Hate.
Slik slurv og paranoia er kjennetegnet til Amil Khan, en av den britiske regjeringens erfarne krigere innen psykologiske operasjoner. Han ble en såkalt ekspert på «desinformasjon», involvert i Labour Together og Starmers Labour.
Khan fikk sin erfaring med å drive britisk-finansierte, skjulte operasjoner for psykologiske krigføring under den skitne syriske krigen. Han støttet voldelige ekstremistgrupper bevæpnet og finansiert av CIA og MI6. Han grunnla deretter Valent-Projects, som «spesialiserer seg på å håndtere nettbasert manipulasjon». Khans organisasjon produserte en rapport for Labour Together, om strategier for politisk sabotasje og skitne triks på sosiale medier, med tittelen, «Makt og overtalelse: Forstå høyresidens spillbok».
I desember 2021 avslørte The Grayzone hvordan Valent Projects i hemmelighet produserte vaksinepropaganda i forbindelse med Covid, finansiert av det britiske monarkiets Royal Institute, med den da populære «BreadTube»-personligheten Abigail Thorn som frontfigur for kampanjen. Denne avslørende undersøkelsen plasserte tilsynelatende The Grayzone i søkelyset til Khan og hans nettverk for informasjonskrig.
Mindre enn et år senere ble Khan igjen avslørt av The Grayzone – denne gangen for hans rolle i en hemmelig konspirasjon for å ødelegge oss. Khan ble rekruttert av den tidligere venstreorienterte kjendis-journalisten Paul Mason, og Khan hjalp til med å koordinere en vanvittig plan for å strupe inntektene og fjerne The Grayzone fra plattformene. De to diskuterte å gå til «fullt atom-juridisk [angrep] for å presse [The Grayzone] økonomisk», og foreslo å publisere svertekampanjer fra etterretningstjenesten for å delegitimere dette mediet.
Etter hvert som hevnplanen deres nærmet seg sitt paranoide høydepunkt, fantaserte Mason og Khan om å arrangere et anti-Grayzone-toppmøte med noen av de mest rasende, etterretningsorienterte motstanderne av vår journalistikk. Blant dem de presenterte for samlingen var Imran Ahmed, direktør for det sensurbesatte Center for Countering Digital Hate (CCDH), som var grunnlagt av Morgan McSweeney og delte kontor med hans Labour Together.
Selv om det er ukjent om anti-Grayzone-toppmøtet noen gang fant sted, har vi siden fått vite at Mason vervet et lag av dyre advokater fra London for å saksøke dette mediet, bare dager etter at vår artikkel som avslørte hans hemmelige svertekampanje ble publisert. I mai 2023 ble jeg holdt tilbake på Luton internasjonale lufthavn i Storbritannia og avhørt om The Grayzones aktiviteter av antiterrorpolitiet. Seks måneder senere startet APCO sin hemmelige etterforskning av meg, The Grayzone og andre hvis journalistikk hadde ført dem til Labour Togethers fiendeliste.
APCO har så langt vært taus om skandalen. The Grayzone har sendt inn en forespørsel om kommentar til Tom Short, PR-firmaets sjef i London. Vi mottok et automatisk svar som avslørte at han praktisk talt hadde sneket seg bort til USA. Når Short kommer tilbake til Storbritannia, vil APCO ikke lenger kunne skjule seg bak falske påstander om russisk hacking.
Amil Khan APCO CCDH Center for Countering Digital Hate GCHQ Jeffrey Epstein Keir Starmer Labour Together Matt Taibbi Morgan McSweeney NCSC Paul Holden Peter Mandelson Valent-projects
Denne artikkelen er hentet fra The Grayzone:
Keir Starmer-tied think tank paid PR firm to target The Grayzone – The Grayzone
Oversatt for steigan.no av Espen B. Øyulvstad
Kit Klarenberg er en undersøkende journalist som utforsker etterretningstjenestenes rolle i utformingen av politikk og oppfatninger.